なつめ よしのぶ
| 地域 | 東海 |
|---|---|
| 所属勢力・属性 | 徳川家臣 |
| 大名家 | 徳川 |
| 家紋 | 丸に違い鷹の羽 |
| イラスト設定（創作） | |
|---|---|
| 主武器 | 太刀 |
| 衣装・甲冑 | 実戦具足 |
| 武将タイプ | 身代わり・忠義 |
夏目吉信は、三方ヶ原の戦いにおいて、敗走する徳川家康を守るため家康の身代わり（身代わりの甲冑）となって武田軍に突撃し討死。
夏目吉信 年表
| 年 | できごと |
|---|---|
| 永正15年（1518） | 三河で生まれたとされる。通称は次郎左衛門 |
| のちに | 松平家（のちの徳川家）に仕える |
| 永禄6年（1563） | 三河一向一揆で一揆側につき、家康と戦う |
| 永禄7年（1564） | 一揆が収まり、捕らえられるが家康に許されて帰参する |
| 元亀3年（1572）12月22日 | 三方ヶ原の戦い。家康の身代わりとなって武田軍に突撃し、討ち死に。55歳 |
三河一向一揆 ― 家康に背いた過去
夏目吉信は、通称を次郎左衛門といい、三河の松平家（のちの徳川家）に仕えた武将です。永禄6年（1563）、三河で一向一揆が起こると、吉信は一揆の側に加わって家康と戦いました。一向宗（浄土真宗）を深く信じる三河の武士たちにとって、主君と信仰のどちらを取るかは、つらい選択でした。家康の家臣の中からも、本多正信をはじめ多くの者が一揆側につきました。
一揆が収まったあと、吉信は捕らえられましたが、家康は吉信を許し、ふたたび家臣として迎えました。一度は背いた自分を許してくれた家康への恩義を、吉信は深く胸に刻んだと伝えられます。家康は一揆に加わった多くの家臣を許しており、それがのちの強い家臣団をつくる土台にもなりました。
三方ヶ原の戦い ― 家康の大敗
元亀3年（1572）、甲斐の武田信玄が大軍を率いて遠江に攻め込みました。12月22日、家康は浜松城から打って出て、三方ヶ原（静岡県浜松市）で武田軍とぶつかりますが、大敗を喫します。くわしくは三方ヶ原の戦いをわかりやすく解説で紹介しています。吉信は浜松城の留守を預かっていたとされ、家康の軍が敗れたことを知ると、わずかな手勢を率いて戦場へ駆けつけました。
「我こそは家康なり」 ― 身代わりの最期
戦場で吉信が見たのは、敵中に踏みとどまって討ち死にしようとする家康の姿でした。吉信は家康を説き伏せ、家臣に命じて家康の馬の首を浜松城の方へ向けさせ、馬の尻を槍でたたいて走らせたと伝えられます。
そして吉信は、自ら「我こそは家康なり」と名のりを上げ、追ってくる武田軍の中に突っ込んでいきました。家康の身代わりとなって敵を引きつけ、討ち死にしたのです。55歳でした。かつて一揆に加わった自分を許してくれた家康のために命をささげた吉信の姿は、徳川家の忠義の物語として長く語り継がれました。
三方ヶ原で命を落とした家臣たち
三方ヶ原の戦いでは、吉信のほかにも、本多忠勝の叔父・本多忠真、鳥居元忠の弟・鳥居忠広、成瀬正義など、多くの家臣が家康を守るために命を落としました。家康が浜松城に逃げ帰ることができたのは、こうした家臣たちの犠牲があったからでした。家康はこの敗戦を生涯忘れず、苦い顔の自分の姿を絵に描かせたという「しかみ像」の話も伝わっています（この絵が三方ヶ原の敗戦のときのものかどうかは、近年疑問も出されています）。
夏目家のその後
吉信の子孫は、江戸時代に徳川家の旗本として続きました。家康は、自分のために命を落とした吉信の家を大切にしたといわれます。浜松市には、三方ヶ原の戦いの戦死者を弔う場所が残されており、犀ヶ崖資料館では、この戦いと犠牲になった人びとのことを知ることができます。
評価
吉信は、合戦での武功よりも、主君の身代わりとなった最期によって名を残した武将です。一度は主君に背き、許されたことへの恩を、命をもって返した吉信の生き方は、家康を支えた三河武士の忠義を象徴するものとして、今も語り継がれています。
ゆかりの地
- 三方ヶ原古戦場（静岡県浜松市）：吉信が討ち死にした戦いの地
- 犀ヶ崖資料館（静岡県浜松市）：三方ヶ原の戦いの戦死者を弔う場所に建つ資料館
- 浜松城（静岡県浜松市）：家康が逃げ帰った城
夏目吉信のイラストについて
白髪の老将が甲冑姿で馬を駆り、マントをなびかせて戦場を進む姿です。馬を駆る姿は、三方ヶ原の戦いで家康の軍が敗れたと知り、浜松城からわずかな手勢で戦場へ駆けつけたと伝えられる吉信をイメージしています。年長の姿は、50代半ばで家康の身代わりとなった吉信を表しています。顔立ちは想像によるものです。
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三河の国衆・松平氏から出た家。家康の祖父清康は三河をほぼ手中にしながら守山崩れで横死し、父広忠の代には今川氏の庇護を受ける立場に落ちた。家康自身も少年期を織田・今川の人質として過ごしている。
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