渡辺勝 | 毛利元就を当主に迎えた宿老の一人。翌年に相合元綱の擁立をはかり誅殺。子の通は元就の身代わりに

わたなべ すぐる

地域	中国
所属勢力・属性	毛利家臣
大名家	毛利
家紋	不詳
得意分野	宿老としての家中の取りまとめ

イラスト設定（創作）
主武器	不詳
衣装・甲冑	実戦具足
武将タイプ	勇猛・悲壮

渡辺勝は、毛利家の譜代の宿老。大永3年（1523年）、毛利元就の家督相続を願う起請文に名を連ねたが、翌年、元就の弟・相合元綱を擁立する計画に加わったとして誅殺された。子の渡辺通は、のちに元就の身代わりとなって戦死した。

渡辺勝の基本データ

生没年	生年不明〜大永4年（1524年）
読み	わたなべ すぐる
家柄	安芸毛利家の譜代家臣・渡辺氏。渡辺綱の後裔を称する
主君	毛利幸松丸 → 毛利元就
立場	毛利家の宿老の一人
得意分野	宿老としての家中の取りまとめ
子	渡辺通
孫	渡辺長（毛利十八将の一人）
最期	相合元綱の擁立をはかった謀反の罪で誅殺

勝が生きた時代

勝が生きた16世紀の初めの安芸（広島県西部）は、多くの国衆が並び立ち、西の周防の大内家と、東の出雲の尼子家という二つの大国の間で揺れていた。毛利家も、そうした安芸の国衆の一つにすぎなかった。

大永3年（1523年）、毛利家の幼い当主・幸松丸が亡くなり、跡継ぎをめぐって家中が揺れた。このとき家を継いだのが、幸松丸の叔父にあたる毛利元就である。元就はのちに中国地方の覇者となるが、その出発点で起きたのが、家督をめぐる争いだった。勝は、その争いの渦中で命を落とした宿老である。

渡辺家の家柄と家紋

渡辺氏は、平安時代に源頼光に仕えた「四天王」の一人・渡辺綱の子孫を名乗る、嵯峨源氏の流れの家である。渡辺一族は代々「綱」「勝」「通」「長」のように一字の名を名乗るのが習わしで、勝の名もその伝統に従っている。家紋は不詳である。以前このページでは「丸に渡辺星」としていたが、これは渡辺一族に広く見られる紋で、この家のものとは確かめられなかった。

なお、旧ページでは読みを「まさる」としていたが、「すぐる」が正しい。

主君との関係と立場

勝は、毛利家に代々仕えた譜代の家臣で、家の重要なことを話し合う宿老の一人だった。以前このページでは勝を「赤川元保の甥」としていたが、その裏付けは見つからなかった。

得意分野――宿老としての家中の取りまとめ

勝の得意分野は、宿老として家中の意見をまとめることだった。幸松丸が亡くなったとき、毛利家の家臣たちは話し合って元就を跡継ぎに迎えることを決めた。その中で勝は、重要な役割を果たしている。

元就の家督相続

大永3年（1523年）、宿老たち15人が連名で、元就に毛利家を継いでほしいと願う起請文を出した。勝もこれに名を連ね、署名の順番は坂広秀の次だった。さらに、元就が住んでいた多治比猿掛城へ直接出向いて家督相続を願い出たのが勝だったとされる。勝は、元就を当主に迎えた立役者の一人だったのである。

相合元綱の擁立と最期

ところが翌大永4年（1524年）、元就の異母弟・相合元綱を当主に立てようとする動きが起きた。出雲の尼子家がこれを後押ししていたとされる。坂広秀・桂広澄らとともに、勝もこの計画に加わったとされる。

計画は元就に知られ、元綱は討たれた。勝も誅殺された。郡山城で元就自身に斬られ、谷へ突き落とされたという話も伝わるが、これは説の一つである。勝の居城も元就の手勢に襲われ、一族はほとんど殺された。

以前このページでは、勝が「坂広秀のクーデター計画に巻き込まれて」誅殺されたとしていた。しかし、勝自身も計画の首謀者の側に加わっていたとされる。元就を当主に迎えた勝が、なぜわずか1年でその元就に背いたのか、その動機はわかっていない。

子・渡辺通――父の汚名を返す

一族が殺されたとき、勝の子・通は備後の山内直通のもとへ逃れて命を拾った。のちに許されて毛利家に戻り、元就に仕えた。

天文11年（1542年）から翌年にかけて、元就は大内義隆に従って出雲の尼子家の本拠・月山富田城を攻めたが、大敗して退却した（第一次月山富田城の戦い）。この退却の途中、大江坂七曲で尼子軍に追いつかれたとき、通は元就の身代わりとなって敵を引きつけ、戦死した。父を殺した主君を、子が命をかけて救ったのである。

渡辺家の家族

勝の父母や妻については、史料に残らず不明である。子は通で、その子の渡辺長は飛騨守を名乗り、毛利家を代表する武将「毛利十八将」の一人に数えられた。

渡辺家の家系図

渡辺勝の相関図

二代で汚名を返した物語

謀反人として殺された父と、主君の身代わりとなって死んだ子。渡辺家の二代の物語は、毛利家で長く語り継がれた。元就は、通の死に深く感謝し、その子の長を重く用いたとされる。父の罪を子が命で償い、孫の代には家が再び毛利家の柱となった。

大内と尼子のはざまの毛利家

勝が生きたころの毛利家は、西の大内家と東の尼子家のどちらにつくかで、常に揺れていた。元就の家督相続のころ、毛利家は尼子家に従っていた。しかし元就はやがて尼子家から離れ、大内家と結ぶ道を選ぶことになる。

相合元綱の擁立を尼子家が後押ししたとされるのは、元就が当主になれば尼子家から離れていくことを、尼子家が警戒していたからだとも考えられる。勝ら宿老たちの動きの裏には、毛利家の進む道をめぐる大国どうしの駆け引きがあったのかもしれない。

子孫のその後

渡辺家は、その後も毛利家で重く用いられ、毛利家が周防・長門の2か国に移ったあとも萩藩に仕えたとされる。萩藩（長州藩）は幕末、倒幕の中心となった藩である。ただし、渡辺家の萩藩での家格や、幕末にどのような役目を果たしたかは確認できなかった。

名言・伝わる逸話

勝の名言は伝わっていない。新しく毛利家に加わった井上元兼と、家中での席次を争ったという話もあるが、勝が生きていたころのことかははっきりしない。

参考にした資料

• 『毛利家文書』（大日本古文書）
• 『日本人名大辞典』講談社

渡辺勝のイラストについて

甲冑姿の武将が槍を手にし、霧に包まれた山並みと山城を背にした姿です。槍を手にした姿は、毛利家の草創期、元就の家督をめぐる争いの中で命を落とした勝をイメージしています。背景の山城は、毛利家が本拠とした安芸の郡山城を思わせるものです。顔立ちは想像によるものです。

毛利家

安芸の一国人にすぎなかった毛利氏を、元就が一代で中国地方の覇者へ押し上げた。出雲の尼子氏と周防の大内氏という二大勢力に挟まれながら、次男元春を吉川家へ、三男隆景を小早川家へ送り込んで両家を一門化し、「毛利両川」と呼ばれる体制を作った。

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