わたなべ はかる
| 地域 | 中国 |
|---|---|
| 所属勢力・属性 | 毛利家臣 |
| 大名家 | 毛利 |
| 家紋 | ― |
| イラスト設定（創作） | |
|---|---|
| 主武器 | 大槍 |
| 衣装・甲冑 | 黒塗具足 |
| 武将タイプ | 勇猛・遺志 |
渡辺長は、毛利氏の譜代家臣。天文12年（1543）に元就の身代わりとなって戦死した渡辺通の嫡男で、幼くして家督を継いだ。神辺合戦・厳島の戦い・門司城の戦いなどに従軍し、関ヶ原の後は周防国広瀬（岩国市）の朝霞城に移った。
父・渡辺通の戦死と家督
渡辺長（わたなべ はじめ）は天文3年（1534）生まれ。渡辺氏は嵯峨源氏の渡辺綱の後裔を称し、代々一字名を名乗った。
父の通は天文12年（1543）、出雲の尼子氏攻め（第一次月山富田城の戦い）の退却戦で、元就の身代わりとなって戦死した。『日本人名大辞典』もこの戦死を記している。祖父の渡辺勝はかつて元就と対立して討たれたとされ、通の戦死は渡辺家の立場を回復させる出来事となった。長は幼くして家督を継ぎ、元就に仕えた。
毛利氏の戦いへの従軍
長は天文17年（1548）の備後神辺合戦で槍働きの功を挙げたとされる。その後も天文20年（1551）の安芸頭崎城、天文21年（1552）の備後志川滝山城の戦いに加わった。
天文24年（1555）の厳島の戦い、永禄4年（1561）の豊前門司城の戦いにも従軍した。天正14年（1586）には豊臣秀吉の九州平定に毛利軍の一員として加わった。天正16年（1588）、豊臣姓と従五位下・飛騨守を与えられたとされる。
周防広瀬での晩年
関ヶ原の戦いの後、毛利氏は周防・長門の2か国に減封された。長は周防国に移り、合計2923石余を与えられて広瀬村（現・山口県岩国市錦町）の朝霞城を居城とした。慶長17年（1612）2月24日、79歳で没した。家督は嫡男の元（土佐守）が継いだ。
岩国市錦町広瀬の長栄寺には、長と夫人、子の元の宝篋印塔（石造の供養塔）3基が残る。「渡辺飛騨守宝篋印塔及び関係宝篋印塔」として岩国市の史跡に指定されている。
ゆかりの地
- 長栄寺（岩国市錦町広瀬）：渡辺長・夫人・子の元の宝篋印塔がある。市指定史跡
- 朝霞城跡（岩国市錦町広瀬）：関ヶ原後の長の居城
参考にした資料
毛利家と渡辺家
渡辺家は、元就の代より前から毛利家に仕えてきた家臣の家とされます。安芸の小さな国衆だった毛利家を、早くから支えた一族でした。
元就が報いた恩
元就は、父の通の忠義に報いるため、子の長を手厚く取り立てたと伝えられます。主君が家臣の忠義に応えることは、家臣団の結束を強めることにもつながりました。
毛利家の広がり
長が仕えた時代、毛利家は大内家・尼子家を倒して、中国地方の大半を治める大名に成長しました。家臣たちも各地の戦いに動員されました。
防長への移り
関ヶ原の戦いの後、毛利家は周防・長門の二か国に減らされました。家臣たちも安芸などの領地を離れ、防長へ移ることになりました。
長州藩の渡辺家
渡辺家は、その後も長州藩の家臣として続いたとされます。父の代の忠義の話は、家の誇りとして伝えられました。
評価
長は、父の忠義によって元就に取り立てられ、毛利家の発展とともに歩んだ武将です。親子二代の奉公は、毛利家の主従の結びつきを示す話として知られています。
渡辺長のイラストについて
このイラストは、川の流れる山あいの城を背に、槍をかついで立つ長を描いています。金色の前立てのついた兜と、引き締まった口もとで、父の跡を継いで戦場に立った武将の決意を表しました。夕日に照らされた山並みは、毛利家が勢力を広げた安芸の山々をイメージしています。
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安芸の一国人にすぎなかった毛利氏を、元就が一代で中国地方の覇者へ押し上げた。出雲の尼子氏と周防の大内氏という二大勢力に挟まれながら、次男元春を吉川家へ、三男隆景を小早川家へ送り込んで両家を一門化し、「毛利両川」と呼ばれる体制を作った。
毛利家の歴史と武将一覧を見る →主家
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