益田藤兼 | 石見の雄・益田家当主。大内・尼子・毛利の衝突の中で石見国の独立と益田家の繁栄を護り抜いた

ますだ ふじかね

石見の雄・益田家当主。大内・尼子・毛利の衝突の中で石見国の独立と益田家の繁栄を護り抜いた。

石見の雄・益田氏

益田藤兼（ますだ ふじかね）は、石見国（現在の島根県西部）の有力国人・益田氏の当主です。益田氏は、石見西部に勢力を張った石見随一の国人で、石見銀山にもほど近いこの地の利を背景に、独自の勢力を保っていました。

三大勢力のはざまで

戦国期の石見は、周防の大内氏、山陰の尼子氏、そして安芸から勃興する毛利氏という三つの大勢力が激突する係争の地でした。益田藤兼は、この三大勢力のはざまで、従属先を選びながら家名を保つ難しい舵取りを迫られ続けました。

毛利氏への従属

大内氏の滅亡ののち、石見の覇権をめぐって毛利氏と尼子氏が激しく争います。益田藤兼は、最終的に毛利氏に従う道を選び、石見西部の要として毛利の傘下で重きをなしました。的確な判断が、益田家の存続を支えたのです。

益田家の繁栄

益田氏は、毛利氏のもとで石見西部を保ち、関ヶ原ののちには毛利氏とともに長門・周防へと移って長州藩の重臣となりました。益田藤兼の生涯は、大内・尼子・毛利の激突のなかで、石見国の一角と益田家の繁栄を護り抜いた、石見の雄の姿を今に伝えています。