よしひろ しげのぶ
| 地域 | 九州（豊後） |
|---|---|
| 所属勢力・属性 | 大友家家臣 |
| 大名家 | 大友家 |
| 家紋 | ― |
| イラスト設定（創作） | |
|---|---|
| 主武器 | ― |
| 衣装・甲冑 | ― |
| 武将タイプ | 重臣・奉行 |
吉弘鎮信は、豊後の大友家に仕えた吉弘家の当主である。父は豊州三老の一人・吉弘鑑理、弟は高橋紹運にあたる。筑前・豊前の戦いや博多の管理で活躍したが、天正6年（1578）の耳川の戦いで戦死した。
大友家を支えた吉弘家
吉弘家は、鎌倉時代から大友氏に仕えた武士の一族で、国東半島を治めていた。戦国時代に本拠を武蔵町吉広から都甲谷（今の豊後高田市）に移し、屋山城を居城とした。
鎮信の祖父・吉弘氏直は、天文3年（1534）の勢場ヶ原の戦いで大将を務め、討ち死にした。父の吉弘鑑理は大友家の加判衆として政治の中心に立ち、戸次道雪（立花道雪）・臼杵鑑速とともに「豊州三老」と呼ばれた。鑑理は元亀2年（1571）に病死している。
筑前・豊前での働き
鎮信は鑑理の子で、父とともに筑前・豊前方面の多くの戦いで活躍した。大友家の有力な奉行人としても働き、九州一の港町・博多の管理にあたった。
また、国東半島の六郷満山の寺院とも深くかかわった。長安寺の別当職に任じられ、天念寺の保護にも力を注いだという。
弟の鎮理は筑前の高橋家を継ぎ、のちに高橋紹運と名乗った。紹運の子が立花宗茂である。鎮信は宗茂の伯父にあたる。
耳川の戦いで戦死
天正6年（1578）、大友家は日向に大軍を送り、島津家と戦った。これが耳川の戦いである。大友軍は大敗し、多くの重臣が命を落とした。
鎮信もこの戦いに加わり、壮絶な最期をとげた。このとき嫡男の統幸はまだ15歳であった。耳川の敗戦をきっかけに、大友家の力は大きく傾いていく。
子・統幸と吉弘家のその後
家を継いだ統幸は、永禄7年（1564）に都甲谷で生まれた。天正7年（1579）には屋山城を大きく改修したことが古文書からわかっている。
大友家はのちに豊臣秀吉によって領地を取り上げられた。統幸は黒田官兵衛やいとこの立花宗茂に身を寄せたが、慶長5年（1600）、旧主の大友義統が豊後に攻め入ると、これに従った。石垣原の戦いで黒田軍に突撃し、37歳で戦死した。統幸の勇ましさは、敵味方の両方からたたえられたという。統幸には子の政宣がいた。
ゆかりの地
- 屋山城跡（大分県豊後高田市）：吉弘家が代々居城とした山城
- 長安寺（大分県豊後高田市加礼川）：鎮信が別当職を務めた六郷満山の寺
参考にした資料
吉弘鎮信とは
吉弘鎮信は、豊後の大友家の重臣・吉弘家の当主です。高橋紹運の兄にあたります。
吉弘家
吉弘家は、大友家の一族の流れをくむ家とされ、代々大友家の重臣として仕えました。
弟・高橋紹運
鎮信の弟の紹運は、高橋家を継いで岩屋城を守り、のちに島津軍と戦って最期を迎えました。
耳川の戦い
天正6年（1578年）、鎮信は耳川の戦いに出陣し、討死しました。
評価
鎮信は、大友家を支えた吉弘家の当主として、耳川の戦いで命を落とした武将です。その家は、子の統幸に受け継がれました。
吉弘鎮信のイラストについて
このイラストは、川と山々を背に、刀を手にした鎮信を描いています。大きな前立ての兜と鋭い目つきで、大友家の重臣として戦った武将の気迫を表しました。山あいを流れる川は、耳川の戦いの舞台をイメージしています。
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