桑折宗長 | 伊達輝宗・政宗に仕えた宿老、桑折氏当主

こおり むねなが

地域	陸奥国伊達郡（福島県）
所属勢力・属性	伊達家臣・評定衆
大名家	伊達家
家紋	―

イラスト設定（創作）
主武器	槍
衣装・甲冑	当世具足
武将タイプ	宿老・政務型

桑折宗長は、伊達氏の一族である桑折氏の当主で、伊達輝宗・政宗の二代に仕えた重臣である。政宗の時代には評定衆の一人として、軍事と政治の両面で伊達家を支えた。

伊達氏から分かれた桑折氏

桑折氏は、伊達氏3代の義広の庶長子である伊達親長を祖とする家とされる。伊達氏の傍流で、同じく伊達の分かれである飯坂氏と並ぶ一門であった。

桑折の地は伊達郡の中心で、伊達氏発祥の地として知られる。伊達稙宗はここに桑折西山城を築いて本拠とし、分国法『塵芥集』を定めた。天文11年（1542）に稙宗が子の晴宗に捕らえられると、南奥州を二分する天文の乱が起こった。

乱は6年続いた。講和の後、晴宗は本拠を出羽の米沢城に移し、西山城は壊された。桑折の地は、のちに奥州街道と羽州街道の分かれ道にあたる宿場町として栄えた。桑折氏は、こうした伊達氏の本拠の地の名を家の名としてきた一族である。

父・景長と家督の継承

宗長の父は桑折景長（貞長とも）である。景長は天文の乱で晴宗方の主力として働き、乱の後、晴宗が奥州探題になると守護代に任じられた実力者であった。

宗長は天文元年（1532）生まれとされる。景長は伊達稙宗の子を養子として迎えて育てていたが、その子が早くに亡くなった。そこで出家していた実子を呼び戻して跡継ぎとした。これが宗長である。播磨守・治部大輔などを名乗ったと伝わる。

政宗を支えた評定衆

宗長は伊達輝宗に仕え、ついで政宗に仕えた。政宗の代には評定衆に加わり、家の大事を話し合う重臣の一人となった。政宗の時代の伊達家の合戦の多くに加わり、戦功をあげたと伝わる。

天正17年（1589）、政宗が蘆名氏を破った摺上原の戦いでは、子の政長とともに出陣し、手柄を立てたとされる。桑折氏は息子や娘を伊達家の有力な家臣に嫁がせたり養子に出したりして、石母田氏・原田氏・白石氏などと血縁を結んだ。こうした結びつきも、伊達家中で重んじられた理由のひとつであった。

隠居と子の政長

宗長は年をとってから家督を嫡男の政長に譲り、点了斎不曲と号して隠居した。隠居の後も政宗を助けたと伝わる。

政長も政宗に重く用いられたが、文禄の役で朝鮮に渡った際に病死した。宗長の没年は慶長6年（1601）とされることが多く、享年は70と伝わる。ただし、それより後の年に宗長の名が見える文書もあるとされ、没年には異説がある。

ゆかりの地

参考にした資料

桑折宗長とは

桑折宗長は、伊達家の一族・桑折氏の当主で、伊達政宗を支えた重臣です。

桑折氏

桑折氏は、伊達家から分かれた一族で、伊達家の古い本拠に近い桑折の地にちなむ名字です。

評定衆

宗長は、伊達家の評定衆として、家の大事を話し合う場に加わりました。

隠居と子・政長

宗長は、のちに家督を子の政長に譲りました。

評価

宗長は、伊達家の一族として政宗の時代の伊達家の政治を支えた重臣です。

このイラストについて

このイラストは、雨の庭を背に、書物を手にした年配の宗長を描いています。白髪と紫の羽織で、伊達家の政治を担った重臣の落ち着きを表しました。雨にぬれた庭と兵は、伊達家の館をイメージしています。

伊達家

陸奥国伊達郡を発祥とする家。伊達稙宗と子の晴宗が争った天文の乱（1542〜48年）で一時は勢力を弱めたが、晴宗・輝宗の代に立て直した。

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家臣団