島左近 | 三成に過ぎたるものと称された軍略家。関ヶ原の戦いでは先鋒として東軍を恐怖に陥れた戦国屈指の猛将

しま さこん

地域	近畿
所属勢力・属性	石田家臣
大名家	石田
家紋	丸に三ツ柏
主武器	大太刀・陣太刀
衣装・甲冑	黒塗重厚具足
武将タイプ	豪毅・鬼神

「三成に過ぎたるもの」と称された軍略家。関ヶ原の戦いでは先鋒として東軍を恐怖に陥れた戦国屈指の猛将。

三成に過ぎたるもの・島左近

島左近（しま さこん）は、豊臣政権の重臣・石田三成に仕えた軍略家で、「三成に過ぎたるものが二つあり、島の左近と佐和山の城」とうたわれた、戦国屈指の猛将です。三成が破格の待遇で招いたと伝えられる、名高い武将でした。

石田三成の軍師

島左近は、もと大和の筒井氏に仕えた武将で、その武略を見込んだ石田三成に、自らの禄の半分を与えてまで招かれたと伝えられます。行政官として知られる三成にとって、軍事に長けた島左近は、まさに得がたい軍師でした。

関ヶ原の戦い

慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いで、島左近は西軍の先鋒として奮戦しました。前哨戦の杭瀬川の戦いでは東軍を巧みに破り、本戦でも東軍を相手に激しく戦って、その武名は敵をも恐怖させたと伝えられます。

関ヶ原に散った猛将

しかし、小早川秀秋の裏切りなどによって西軍は総崩れとなり、島左近もこの関ヶ原の激戦のなかで壮絶な最期を遂げたとされます。その戦いぶりは、東軍の将兵の記憶に長く残ったといいます。島左近の生涯は、「三成に過ぎたるもの」と称された名軍師の武略を、関ヶ原の激闘とともに今に伝えています。

筒井家の重臣として

左近は、大和国平群谷（現在の奈良県平群町）の椿井城・西宮城を本拠とした島氏の出身とする説が有力である。椿井城は、筒井順慶方の島左近と、信貴山城の松永久秀がたびたび奪い合った城と考えられている。

左近は松倉重信と並ぶ筒井家の重臣となったが、順慶の死後、跡を継いだ筒井定次のもとを天正16年（1588年）に去った。その後は蒲生氏郷や、豊臣秀長・秀保に仕えたとも伝わる。

三成に過ぎたるもの

天正18年（1590年）ごろから、左近は石田三成に仕えた。三成が自分の禄4万石の半分を与えて招いたという話はよく知られるが、これは伝承である。それでも「治部少（三成）に過ぎたるもの」とまでうたわれたことは、左近の名声の大きさを物語っている。

杭瀬川から関ヶ原へ

慶長5年（1600年）9月14日、左近は大垣城近くの杭瀬川で東軍の中村・有馬勢を誘い出して破り、西軍の士気を高めた（杭瀬川の戦い）。翌15日の関ヶ原本戦では、石田隊の先鋒として黒田長政・田中吉政の隊と激しく戦い、討ち死にしたというのが通説である。

一方で、京都の立本寺の塔頭・教法院には、寛永9年（1632年）に没したと刻まれた左近の墓があり、関ヶ原を生き延びたとする説の根拠になっている。ほかにも各地に墓とされるものが伝わり、最期ははっきりしない。

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