えら ふさひで
| 地域 | 周防国（山口県） |
|---|---|
| 所属勢力・属性 | 大内家臣・陶晴賢の家臣 |
| 大名家 | 大内氏（陶氏） |
| 家紋 | ― |
| イラスト設定（創作） | |
|---|---|
| 主武器 | 刀 |
| 衣装・甲冑 | 当世具足 |
| 武将タイプ | 智勇兼備の重臣 |
江良房栄は、大内氏の重臣陶晴賢に仕えた武将である。丹後守を名のり、晴賢の謀反や安芸・備後での戦いで活躍した。しかし天文24年（1555）、毛利氏への内通を疑われ、岩国の琥珀院で討たれた。
陶晴賢を支えた家臣
江良氏は、周防国の大内氏の重臣である陶氏に仕えた家である。房栄の「房」の字は、主君の陶隆房（のちの晴賢）から一字をもらったものと考えられている。官途は丹後守で、兄弟に江良賢宣がいたとされる。
陶氏は大内氏の一族で、代々周防の守護代を務めた家柄である。晴賢は大内家中で最も力のある重臣であった。房栄はその側近として、軍事と政務の両方で働いた。
大寧寺の変と安芸での働き
天文20年（1551）、晴賢は主君の大内義隆に背いて山口を攻めた。房栄は伊香賀房明・野上房忠らとともに事前の相談に加わり、山口を襲うときには宮川甲斐守とともに防府の方面から攻め入ったと伝わる。義隆は長門の大寧寺で自害し、晴賢は大友氏から大内義長を迎えて実権を握った。
その後、房栄は安芸や備後の方面に何度も出陣した。天文21年（1552）には備後との国境の守りのため安芸の城々へ送られ、翌年には岩国で兵を監督したとされる。当時は毛利元就も大内方の味方で、元就・隆元の父子が房栄のもとへあいさつに訪れた記録も残る。
毛利氏との対立と最期
天文23年（1554）、毛利元就は晴賢と手を切り、両者は争うようになった。房栄は翌年3月、警固船50隻を率いて安芸の佐東に入り、塩を運ぶ船を奪おうとしたとされる。
ところが房栄は、毛利氏に内通していると疑われた。同年3月16日、晴賢の命を受けた弘中隆兼（隆包）が、岩国の琥珀院にいた房栄を攻めた。房栄は一日中戦い、重い傷を負って門柱に寄りかかったまま倒れずに死んだと伝わる。享年は39とされるが、41とする資料もある。
軍記物の『陰徳太平記』によれば、元就が房栄の筆跡をまねた偽の手紙を作り、晴賢に房栄を疑わせたという。近年の研究では、房栄が本当に内通していたかは疑わしいとも考えられている。
その後の陶氏と江良氏
有能な家臣を失った晴賢は、同じ年の弘治元年（1555）10月、厳島で毛利元就と戦って敗れ、自害した。その2年後には大内氏の領国も元就に平定された。
房栄には子の彦二郎と娘がいたとされ、娘は大内水軍を率いた安芸の白井晴胤に嫁いだと伝わる。
参考にした資料
江良房栄とは
江良房栄は、周防の陶晴賢に仕えた重臣です。知略にすぐれた武将として知られました。
陶晴賢
晴賢は、大内家の重臣で、主君の大内義隆を倒して大内家の実権を握った人物です。
元就の謀略
房栄は、毛利元就の謀略によって晴賢に疑われ、命を落としたと伝えられます。
厳島の戦いへ
房栄の死ののち、弘治元年（1555年）の厳島の戦いで、晴賢は元就に敗れて自害しました。
評価
房栄は、陶晴賢を支えた知将でしたが、元就の謀略によって主君に疑われ、命を落とした人物です。
江良房栄のイラストについて
このイラストは、暗い陣の中で、書状を手にした房栄を描いています。書状を手に、厳しい表情で見すえる姿で、謀略に巻き込まれた知将の緊張を表しました。暗い陣と旗は、陶家と毛利家が争った時代の重い空気をイメージしています。
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