吉良義定 | 家康のもとで三河吉良家を再興した当主。高家吉良家と上野介義央へつながる家の祖

きら よしさだ

地域	東海
所属勢力・属性	吉良氏（徳川家臣）
大名家	吉良氏
家紋	足利二つ引
主武器	太刀
衣装・甲冑	当世具足
武将タイプ	名門を立て直した当主

吉良義定（きら よしさだ）は、戦国時代に領地を失った三河吉良氏を、徳川家康のもとで旗本として再興した当主である。永禄7年（1564年）に生まれ、寛永4年（1627年）に64歳で没した。子の義弥は江戸幕府の儀式を担う「高家」となり、その家から、のちに忠臣蔵で知られる吉良上野介義央が出る。

家を失った名門の跡取り

義定の父・義安は、東条吉良家に養子に入った人物である。今川氏に捕らえられて駿府に留め置かれた時期があり、その時期や晩年については資料によって説明が異なる。叔父の吉良義昭が家康と戦って三河を去ったあと、義安は家康から東条・西条をあわせて治めることを許された。

義定はその義安の子として、永禄7年（1564年）に生まれた。母は松平清康（家康の祖父）の娘とする系図があり、それに従えば義定は家康の従兄弟にあたる。ただし、この点は辞典や地元の資料では確かめられていない。妻は今川氏真の娘とされる。

家康のもとで吉良家を再興

義定は家康に仕え、吉良家を3000石の旗本として立て直した。西尾市は、戦国期に領地を失った吉良氏を義定が再興したと紹介している。家康に仕えた時期がいつかは、はっきりしない。

慶長5年（1600年）、義定は父・義安の菩提を弔うため、吉良荘の岡山（西尾市吉良町）に華蔵寺を建てた。華蔵寺は以後、吉良家の菩提寺となる。

子・義弥が「高家」に

同じ慶長5年（1600年）、子の義弥は本領である三河国幡豆郡の吉良荘のうちに3000石を与えられた。慶長13年（1608年）には高家となり、従五位下・侍従に任じられている。

高家とは、朝廷への使いや幕府の儀式・典礼を取り仕切る役である。古くからの名家の出身者が選ばれ、石高は大名に及ばなくても、官位は大名並みに高かった。足利一門の名門という吉良家の家柄が、ここで生かされたのである。

上野介義央へつながる家

義定の家は、義定 → 義弥 → 義冬 → 義央と続いた。4代目の義央（1641〜1703年）が、高家の筆頭格である高家肝煎を務め、元禄14年（1701年）の江戸城・松の廊下の刃傷事件と、翌年末の赤穂浪士の討ち入りで知られる吉良上野介である。義定が立て直した家は、こうして江戸時代の歴史に大きな名を残すことになった（「吉良家はなぜ江戸時代も生き残ったのか」参照）。

義定は寛永4年（1627年）9月15日に没した。華蔵寺の吉良家墓所には、義定・義弥・義冬らの宝篋印塔が並んでいる。

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