天正14年（1586）7月、筑前の岩屋城（いまの福岡県太宰府市）で、城主の高橋紹運と城兵763人が全員討ち死にしました。九州の統一を目前にした島津の大軍を、わずかな兵で半月近く食い止めた末のことです。紹運はなぜ降伏せず、玉砕の道を選んだのか。岩屋城・宝満城・立花山城の3つの城をめぐる戦いと、その時間稼ぎが秀吉の九州征伐にどうつながったのかを、わかりやすく解説します。
岩屋城の戦いは、大友家の重臣・高橋紹運が、九州統一をめざす島津の大軍を岩屋城で迎え撃った戦いです。紹運は降伏の勧めを断って戦い続け、城兵763人とともに全員が討ち死にしました。
紹運が稼いだ時間と、島津軍が受けた大きな損害によって、長男の立花宗茂が守る立花山城は落ちずにすみました。やがて秀吉の大軍が九州へ向かうと島津は兵を引き、翌年の九州征伐で豊臣方に降ります。
| いつ | 天正14年（1586）7月中旬〜7月27日 |
|---|---|
| どこ | 筑前国の岩屋城（福岡県太宰府市、四王寺山の中腹） |
| 対立 | 大友方（高橋紹運）× 島津方（島津忠長・伊集院忠棟ら） |
| 兵力 | 高橋方 763人、島津方 2万〜5万（いずれも諸説あり） |
| 結果 | 岩屋城は落城し、紹運以下全員が討ち死に。島津方も数千の死傷者を出したとされる |
秀吉が九州へ出陣する前のできごとで、大河ドラマ『豊臣兄弟！』で描かれる秀吉・秀長の九州征伐のすぐ前にあたります。
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なぜ岩屋城が狙われたのか
天正6年（1578）の耳川の戦いで大友家が島津に大敗してから、九州の勢力図は大きく変わりました。沖田畷の戦いで龍造寺隆信も討ち取った島津義久は、残る大友領に迫ります。追い詰められた大友宗麟は、天正14年4月に大坂城へ赴き、秀吉に助けを求めました。
秀吉の軍勢が九州に来る前に、九州を手に入れてしまいたい。島津はそう考えて、北の筑前へ大軍を送ります。筑前で大友方の拠点として残っていたのが、太宰府や博多を見下ろす3つの城でした。
| 城 | 守っていた人 | 立場 |
|---|---|---|
| 岩屋城 | 高橋紹運 | 大友家の重臣。宝満城とあわせて筑前の南を守る |
| 宝満城 | 高橋統増（紹運の次男） | 岩屋城の背後、宝満山の山頂にある城 |
| 立花山城 | 立花宗茂（紹運の長男） | 博多を見下ろす大友方の最大の拠点。宗茂は立花道雪の婿養子 |
3つの城を守っていたのは、紹運と2人の息子でした。最前線の岩屋城が、島津の大軍を最初に受け止めることになります。
岩屋城の戦いに登場した主な武将（大友方）
| 人物 | 立場 | この戦いでの動き |
|---|---|---|
| 高橋紹運 | 岩屋城主。大友家の重臣 | 降伏を断って抗戦し、城兵とともに討ち死に。39歳 |
| 立花宗茂 | 紹運の長男。立花山城主 | 父に立花山城へ移るよう勧めたとも伝わる。島津の撤退後に反撃する |
| 高橋統増 | 紹運の次男。宝満城主 | 岩屋城落城のあと宝満城を開き、島津方に捕らえられる |
| 屋山種速 | 紹運の宿老 | 岩屋城で最後まで戦い討ち死に |
| 萩尾治種 | 紹運の家臣 | 鉄砲隊を率いて島津軍に激しく射撃し、討ち死に |
| 立花道雪 | 宗茂の養父 | 前年の天正13年に陣中で病死。紹運とともに大友家を支えた |
| 立花誾千代 | 道雪の娘で宗茂の妻 | 立花山城にあったとされる |
岩屋城の戦いに登場した主な武将（島津方）
| 人物 | この戦いでの動き |
|---|---|
| 島津義久 | 島津家の当主。九州の統一をめざし、筑前へ大軍を送る |
| 島津忠長 | 島津一門。筑前攻めの大将の一人として岩屋城を攻める |
| 伊集院忠棟 | 島津家の筆頭家老。筑前攻めの指揮をとる |
| 筑紫広門 | 肥前の勝尾城主。岩屋城攻めの直前に島津に攻められて降る |
| 秋月種実 | 筑前の古処山城主。大友に背き、島津に味方する |
岩屋城の戦いの流れ
① 島津の大軍が筑前へ
天正14年7月、島津軍はまず筑紫広門の勝尾城を落とし、つづいて岩屋城を囲みました。対する岩屋城の兵は763人。数十倍の敵でした。
② 降伏を断る
島津方は城を明け渡すよう何度も勧めたと伝わります。しかし紹運はこれを断りました。立花山城の宗茂は父に、より守りやすい立花山城へ移るよう勧めたともいわれますが、紹運は岩屋城を動きませんでした。
③ 半月近い攻防
山の中腹にある岩屋城は、大軍が一度に攻め寄せられる城ではありません。城兵は鉄砲や弓、石を落として攻め手を何度も追い返しました。島津軍は多くの死傷者を出しながら、少しずつ城の曲輪を奪っていきます。
④ 7月27日、落城
7月27日、島津軍の総攻撃でついに本丸が落ちます。紹運は城兵とともに最後まで戦い、自害しました。城兵763人は一人残らず討ち死にしたと伝わります。紹運の辞世は「流れての 末の世遠く 埋もれぬ 名をや岩屋の 苔の下水」とされます。
紹運が稼いだ時間 ― 立花山城は落ちなかった
岩屋城を落としたあと、島津軍は宝満城を開城させ、紹運の次男・統増を捕らえました。そして最後に残った立花山城へ向かいます。しかし岩屋城で受けた損害は大きく、すでに7月が終わっていました。
8月になると、秀吉の命を受けた毛利勢が九州へ渡る準備を進め、島津軍は立花山城を落とせないまま兵を引きます。宗茂は撤退する島津軍を追って高鳥居城を落とし、岩屋城と宝満城も取り戻しました。紹運が岩屋城で半月近く島津を足止めしたことが、息子の城と大友家を救ったのです。
岩屋城の戦いのその後 ― 秀吉の九州征伐へ
| 人物・家 | その後 |
|---|---|
| 豊臣秀吉・豊臣秀長 | 天正15年（1587）、大軍で九州へ。秀吉は肥後から、秀長は日向から攻め入る（九州征伐） |
| 島津義久 | 根白坂の戦いで秀長に敗れ、5月に降伏する |
| 立花宗茂 | 九州征伐の功により筑後柳川13万石余の大名となる。秀吉から「九州の一物」とたたえられたと伝わる |
| 高橋統増 | 島津から解き放たれ、筑後三池郡に1万8千石を与えられる。のちに立花直次と名乗る |
| 立花家・三池立花家 | 江戸時代、宗茂の立花家は柳川藩、統増（直次）の家は三池藩として続く |
筆者のひとこと
私はまだ岩屋城を訪れたことがありません。この記事の写真は、知人からいただいたものです。
岩屋城でいちばん心に残るのは、紹運と763人の城兵の玉砕です。
この時代、義に殉じて死を選ぶ武将もいれば、あっさりと降る武将もいました。紹運は、後ろに控える息子たちの城を守るために、負けるとわかっている前線の城で命をかけました。頑固な一面もあったのでしょう。戦略だけを考えるなら、後ろの城まで退いて時間をかせぐこともできたはずです。
それでも紹運は、あえて玉砕を選びました。そして城兵のほとんどが紹運に従ったといいます。こうした話がどこまで事実かはさておき、ひとつの美談として語り継がれていることは確かです。
その後、息子の立花宗茂が大名として出世していったことを思えば、紹運が考えていたことは、そのとおりに実現したのだと思います。
まとめ
岩屋城の戦いは、勝ち負けだけを見れば大友方の完敗でした。しかし紹運と763人が島津を足止めしたことで立花山城は守られ、やがて秀吉の九州征伐によって島津の九州統一は止まります。宗茂がのちに柳川の大名となり「西国無双」とたたえられたことを思うと、岩屋城の玉砕は無駄ではありませんでした。
