さいとう どうさん
| 地域 | 東海 |
|---|---|
| 所属勢力・属性 | 美濃斎藤氏 |
| 大名家 | 斎藤 |
| 家紋 | 撫子 |
| 主武器 | 太刀 |
| 衣装・甲冑 | 実戦具足 |
| 武将タイプ | 下剋上・梟雄 |
斎藤道三とは
斎藤道三は、美濃一国を実力で奪い取り「美濃の蝮」と恐れられた戦国大名である。下剋上という言葉が最もよく似合う人物として、北条早雲や松永久秀と並び称されてきた。油売りから身を起こして国主にまで成り上がったという物語は、江戸期以来くり返し語られてきた。ただし近年の研究では、この立身は父と子の二代にわたる事業だったとする見方が有力になっている。
娘の帰蝶を織田信長に嫁がせ、うつけと評判だった青年の器量を一目で見抜いた逸話も名高い。道三の眼力は、時代の先を読むものであった。しかし最期は実の子との戦いに敗れて討たれる。奪った者が奪われるという結末は、彼が体現した時代そのものを映している。ここではその生涯をたどる。
国盗り物語の通説
広く知られた道三像は、江戸期の軍記『美濃国諸旧記』などによって形づくられた。それによれば、道三はもともと京都妙覚寺の僧であったという。還俗して松波庄五郎と名乗り、油売りを生業とした。一文銭の穴に油を通してみせる曲芸で評判を取り、貯えを作ったと伝えられる。あるとき客から「その技を武芸に注げば一角の武士になれよう」と言われ、これを機に武士を志したという。
物語としてはよくできている。美濃へ移った庄五郎は、守護代の家臣である長井氏に取り入り、次第に頭角を現す。主家を次々に乗っ取り、ついには美濃守護の土岐氏をも追放した。一代で油売りから国主へ。この痛快な立身譚が、道三を戦国屈指の人気者にしてきた。
二代国盗り説
ところが昭和後期、近江の六角義賢が家臣に宛てた書状が見出された。いわゆる六角承禎条書である。そこには、斎藤家の出自について「新左衛門尉は京都妙覚寺の僧で、西村と名乗って長井氏に仕え、その子が斎藤を名乗った」という趣旨の記述があった。つまり油売りから武士になったのは道三の父であり、美濃の実権を握るまでの過程は父子二代にわたる事業だったことになる。この説によれば、父の長井新左衛門尉が土台を築き、道三が仕上げをした。
一代の成り上がりという物語は、二人の事績が一人に集約されたものということになる。現在の研究では二代説が通説となりつつある。ただし、それによって道三の非凡さが減じるわけではない。父の遺した基盤を国主の地位まで押し上げたのは、まぎれもなく道三の力量である。本項では、二代説を前提としつつ、通説として語られてきた逸話も併せて紹介していく。
美濃という国
美濃は木曽三川が形づくる濃尾平野の北半分を占め、東山道と中山道が貫く交通の要衝である。京へも東国へも通じるこの位置は、戦略的に極めて重要であった。室町期の美濃は、守護の土岐氏が治めていた。しかし応仁の乱以降、土岐家では家督争いが絶えず、実権は守護代の斎藤氏や、その被官である長井氏へと流れていく。
道三の父が入り込んだのは、まさにこの権力の空洞であった。名目上の主君の下で実務を握り、じわじわと実力を蓄えるという手法が可能な状況だったのである。また美濃は豊かな穀倉地帯であり、長良川の水運と商業も盛んであった。国を握れば大きな富が手に入る。それだけに、争奪は熾烈をきわめた。
主家乗っ取りの過程
道三は長井氏の一族として頭角を現し、長井新九郎規秀と名乗った。天文年間の初め、主家である長井長弘を討ってその地位を奪う。次いで守護代である斎藤氏の名跡を継ぎ、斎藤利政と名乗った。仕えていた家を上から順に飲み込んでいったことになる。この間、道三は守護の土岐頼芸に取り入っていた。頼芸は兄の土岐頼武と家督を争っており、道三は頼芸を担ぐことで自らの立場を強めたのである。兄弟の争いに介入し、双方を疲弊させ、勝った側の後見人として実権を握る。
中央の権威が弱まった時代における、典型的な下剋上の手順であった。天文十一年（1542年）頃、道三はついに土岐頼芸を美濃から追放する。用済みとなった主君を切り捨てたのである。ここに美濃の実質的な国主となった。もっとも頼芸はその後も朝倉氏や織田氏の支援を受けて何度か美濃へ復帰を試みており、道三の支配は決して盤石ではなかった。
織田信秀との抗争
美濃を掌握した道三の前に立ちはだかったのが、尾張の織田信秀である。信秀は尾張の実力者として台頭し、美濃へ手を伸ばしてきた。天文十三年（1544年）と同十六年、織田軍は美濃へ侵攻する。とくに稲葉山城下まで攻め込まれた戦いでは、道三は城に籠もって迎え撃った。道三は籠城で敵を疲れさせ、退却しはじめたところを一気に叩くという戦法を用いた。
加納口の戦いと呼ばれるこの一戦で、織田軍は大敗を喫している。この勝利によって道三の名は畿内にも轟いた。同時に、織田家との消耗戦が双方にとって不利であることも明らかになった。天文十八年（1549年）、両者は和睦する。その証として、道三の娘である帰蝶が織田信秀の嫡男・信長に嫁いだ。
聖徳寺の会見
天文二十二年（1553年）、道三は娘婿である織田信長と、尾張富田の聖徳寺で対面した。道三にとっては、婿の器量を見極める場であった。当時の信長は「尾張の大うつけ」と呼ばれていた。奇矯な身なりで町を歩き、家中からも見限られかけていたと伝えられる。道三は事前に町家へ身を隠し、会見に向かう信長の行列を密かに観察した。そこに現れた信長は、噂どおりの異様な出で立ちであった。しかし道三が目を留めたのは、供の兵が携える長槍と鉄砲であった。当時としては異例に長い槍と、多数の鉄砲。
信長は最新の装備を大量に揃えていたのである。そして会見の席に現れた信長は、きちんとした礼装に着替えていた。うつけの姿は、周囲を油断させるための演技だったことになる。帰路、道三は家臣に語ったという。自分の子らは、いずれあのうつけの門前に馬をつなぐことになるだろう、と。婿の底知れなさを見抜いた言葉であった。この逸話は『信長公記』に記されており、信頼性の高い部類に属する。道三の人を見る目は、この一点をもってしても際立っている。
斎藤義龍との対立
弘治元年（1555年）頃から、道三と嫡男の斎藤義龍の関係は急速に悪化していく。原因のひとつは、道三が義龍を軽んじ、弟たちを可愛がったことにあるとされる。義龍は器量に乏しいと見られ、廃嫡の噂すら立っていた。もうひとつ、義龍は実は土岐頼芸の子であり、道三の実子ではないという説が古くから語られてきた。頼芸の側室を道三が譲り受けた際、すでに身ごもっていたという話である。この出生の噂が事実かどうかは確かめようがない。
ただし義龍が旧土岐家臣団の支持を集めたことは事実で、噂そのものが政治的な力を持っていた。弘治元年、義龍は仮病を装って弟の孫四郎と喜平次を居城に呼び寄せ、これを殺害した。道三に対する明確な反旗である。道三は稲葉山城を出て長良川の対岸へ退いた。しかし美濃の国人たちの多くは義龍に付いた。奪われた者の恨みが、ここで一斉に噴き出したのである。
長良川の戦い
弘治二年（1556年）四月、道三と義龍は長良川を挟んで対峙した。義龍方一万七千に対し、道三方はわずか二千七百であったと伝えられる。道三は娘婿の信長に援軍を求めた。信長はただちに兵を出したが、木曽川を渡る手前で道三敗死の報に接し、引き返さざるを得なかった。戦いは短時間で決した。道三は奮戦したものの衆寡敵せず、長井道勝に討ち取られたと伝えられる。
享年六十三。道三は死の直前、美濃一国を信長に譲るという趣旨の遺言状を書いたとされる。後に信長が美濃へ侵攻する際、この譲状は大義名分として用いられた。国人たちが道三を見限った理由は明白である。彼らにとって道三は、主家を次々に滅ぼしてのし上がった簒奪者であった。力で従えた者たちは、力が衰えれば離れていく。
稲葉山城と城下町
道三の居城となった稲葉山城は、標高三百メートルを超える金華山の山頂に築かれた山城である。長良川を天然の堀とし、濃尾平野を一望する要害であった。道三はこの城を大幅に改修し、美濃支配の中枢とした。麓には居館を構え、家臣を集住させ、城下町を整備している。城下では市が開かれ、商人や職人が集められた。後に信長が推し進める楽市楽座の下地は、道三の時代にすでに形づくられていたとみられる。
道三が商業を重んじたのは、出自と無関係ではないだろう。武力だけでなく富の流れを掌握することの重要性を、彼は身をもって知っていた。永禄十年（1567年）、信長がこの城を落とし、地名を岐阜と改める。天下布武の拠点となるこの城の骨格を築いたのは、道三であった。
道三の統治手法
道三の統治は、力による支配という側面が強い。反抗する国人は容赦なく討ち、主家であっても邪魔になれば排除した。一方で、彼は美濃の経済基盤を整える施策も打っている。街道の整備、市の保護、寺社の統制。これらは近世的な領国経営の萌芽といえる。しかし道三には、支配を安定させるための正統性が決定的に欠けていた。守護の家柄でも、名門の血筋でもない。
従わせる根拠は実力だけであった。この弱点は生涯つきまとった。土岐頼芸を追放した後も旧臣たちの不満はくすぶり続け、義龍の反乱で一気に表面化する。北条早雲が伊豆・相模で領民の支持を得たのとは対照的に、道三は民心を掌握しきれなかった。同じ下剋上でも、その後の展開が大きく分かれた理由である。
帰蝶という娘
道三の娘である帰蝶は、濃姫の名でも知られる。天文十八年（1549年）に織田信長へ嫁ぎ、両家の和睦を成立させた。帰蝶に関する確実な史料は驚くほど少ない。生没年も明確でなく、本能寺の変の時点で存命だったかどうかすら定説がない。それでも彼女が果たした役割は大きい。道三と信長を結んだこの婚姻がなければ、信長の美濃進出はまったく違う形になっていたはずである。道三が娘を通じて信長という才能を見出したという構図は、物語としても魅力的である。だからこそ帰蝶は、史料の乏しさに反して繰り返し創作の題材となってきた。
斎藤家のその後
父を討った斎藤義龍は、意外にも有能な当主であった。国人衆をまとめ、信長の再三の侵攻を退けている。しかし永禄四年（1561年）、義龍は三十五歳の若さで急死する。跡を継いだ斎藤龍興はまだ十四歳であった。若い当主のもとで美濃は結束を失っていく。竹中重治による稲葉山城の一時乗っ取りなど、家中の混乱も相次いだ。
永禄十年（1567年）、信長は西美濃三人衆を調略で味方につけ、稲葉山城を攻略する。龍興は追放され、斎藤氏の美濃支配は終わった。道三が三代かけて築いた国は、彼の死からわずか十一年で消えた。皮肉にもそれを引き継いだのは、道三が見込んだ娘婿であった。
人物像と評価
道三は「美濃の蝮」と呼ばれた。執念深く、狙った獲物を逃さない。恐れと敬意の入り混じった呼び名である。同時代の評価は厳しい。主家を次々に滅ぼした簒奪者として、周辺の大名からも警戒された。六角承禎が斎藤家の出自を書き残したのも、その卑しさを強調するためであった。江戸期に入ると、道三は梟雄として物語の題材となる。悪役でありながら痛快な存在として、講談や読本のなかで人気を博した。近代以降は、司馬遼太郎の『国盗り物語』によって国民的な知名度を得た。
一介の油売りが国主となる物語は、立身出世の理想像として受け入れられている。近年の研究による二代説の浮上は、この物語に修正を迫るものである。しかし史実の道三もまた、権謀術数を尽くして一国を掌握した傑物であったことに変わりはない。道三の生涯が示すのは、実力だけで築いた支配の脆さである。奪う才に長けた者が、必ずしも保つ才を持つとは限らない。
道三ゆかりの地をたどる
岐阜城は、道三の稲葉山城を前身とする。金華山ロープウェーで山頂へ上れば、道三が眺めたであろう濃尾平野の広がりを実感できる。岐阜市の常在寺は、道三の菩提寺である。道三と義龍の肖像画が伝わり、いずれも重要文化財に指定されている。長良川の河畔には道三塚が建つ。討たれた場所の近くとされ、静かな住宅街の一角に石碑が残る。岐阜公園には道三と信長の像があり、聖徳寺の会見を思わせる。毎年開かれるぎふ信長まつりでは、道三も重要な役として登場する。尾張一宮の聖徳寺跡には、会見を記念する碑が建てられている。戦国史上もっとも有名な面会の舞台である。
下剋上という時代
道三が生きた十六世紀前半は、室町幕府の権威が失われ、各地で実力者が旧来の支配者を押しのけていく時期であった。美濃の土岐氏、周防の大内氏、越前の斯波氏。守護大名の多くが、家臣である守護代や国人に取って代わられていく。道三の行いは決して例外的なものではなかった。とはいえ、その徹底ぶりは群を抜いていた。仕えた長井氏を討ち、斎藤氏の名跡を奪い、守護の土岐氏を追放する。三段階の乗っ取りを完遂した者は他にいない。
同時代の下剋上の代表格としては、北条早雲、松永久秀、宇喜多直家、そして陶晴賢らが挙げられる。彼らはいずれも既存の秩序を実力で塗り替えた。道三が彼らと異なるのは、その手法の露骨さである。早雲が名門の出自を持ち、大義名分を巧みに整えたのに対し、道三は力の論理をほとんど隠さなかった。その率直さが、後世に強烈な印象を残した。梟雄という呼び名は非難であると同時に、時代を体現した者への畏敬でもある。
道三が信長に遺したもの
道三が信長に与えたものは、帰蝶という妻と、美濃の譲状だけではない。統治と戦のあり方そのものを、婿は舅から学んでいる。城下に商人を集め、市を保護して富を集める手法は、後の楽市楽座に直結する。信長が岐阜で本格化させた経済政策は、道三の路線の延長線上にある。また、家柄ではなく実力で人を用いるという発想も共通している。信長が明智光秀や羽柴秀吉を抜擢したのは、出自に囚われない道三的な合理性の反映といえる。
もっとも信長は、道三の失敗からも学んだはずである。力だけの支配は長く保たない。信長が朝廷や将軍家の権威を利用したのは、その教訓に基づくのかもしれない。聖徳寺で道三が見抜いた「うつけの器量」は、十四年後に美濃を飲み込み、さらに十数年で天下を目前とする。道三の眼力は、彼自身の生涯より遥かに遠くまで届いていた。油売りの逸話が父の代の話であったとしても、美濃一国を握り、信長という才能を見出したのは道三その人である。
物語が修正されても、この二つの事実は動かない。奪って生き、奪われて死ぬ。斎藤道三の生涯は、戦国という時代の論理をこれ以上ないほど純粋な形で示している。
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道三の生涯で最も重要な人物が、娘婿の織田信長である。聖徳寺で見出したこの青年が、道三の遺志を継いで美濃を、やがて天下を手にした。道三の家臣であった長井道利は、後に義龍方として道三と戦った。美濃を追われた後に信長へ仕えた明智光秀、そして信長包囲網の一角を担った浅井長政も、美濃をめぐる情勢と深く関わっている。あわせてご覧いただきたい。
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