いんどう よりもり
| 地域 | 肥後国球磨郡（熊本県） |
|---|---|
| 所属勢力・属性 | 相良家臣・人吉藩家老 |
| 大名家 | 相良氏 |
| 家紋 | ― |
| イラスト設定（創作） | |
|---|---|
| 主武器 | 刀 |
| 衣装・甲冑 | 当世具足 |
| 武将タイプ | 権勢をふるった家老 |
犬童頼兄は、肥後人吉の相良家に仕えた家老である。のちに相良清兵衛と名乗った。関ケ原の戦いで主家を救う働きをしたが、のちに藩主から専横を訴えられ、陸奥の弘前藩に預けられて生涯を終えた。
犬童氏に生まれる
頼兄は永禄10年（1567）の生まれとも、永禄11年（1568）の生まれともいわれる。本姓は犬童（いんどう）で、父は犬童頼安である。のちに相良清兵衛と名乗った。
主家の相良氏は、鎌倉時代に地頭として肥後の人吉荘に入った家である。以来、人吉城（熊本県人吉市）を本拠に球磨郡を長く治めた。
人吉城は人吉市麓町にあった平山城である。相良氏は鎌倉時代から35代、およそ670年もの長いあいだこの城にいた。城跡は国の史跡で、日本100名城の一つにも選ばれている。
家老として力を握る
頼兄は文禄年間（1592〜96）に家老となった。豊臣秀吉の朝鮮出兵のさなか、頼兄は対立する家老の深水氏の勢力を退けたとされる。こうして相良家の政治は、頼兄が中心となって動かすようになった。
関ケ原で主家を救う
慶長5年（1600）の関ケ原の戦いで、相良家ははじめ西軍に属していた。頼兄は東軍に寝返る策をはかり、相良家を救った。この働きを藩主の相良長毎にほめられたという。
相良家は戦後も領地を保ち、人吉藩として江戸時代を迎えた。頼兄の判断は、相良家の存続に大きな役割を果たしたのである。
訴えられて弘前へ
しかし、頼兄の力が強くなりすぎたことは、のちの問題となった。寛永17年（1640）、次の藩主相良頼寛は、頼兄の専横を幕府に訴えた。この事件は相良清兵衛事件と呼ばれ、同じころの御下の乱とともに、人吉藩の初めの家中争いとして知られる。
幕府の裁きにより、頼兄は陸奥の弘前藩に預けられた。そして明暦元年（1655）7月12日、配所で没した。88歳であったとされる。
一方、主家の相良氏は、こののちも人吉藩主として続いた。鎌倉時代から明治4年（1871）の廃藩置県まで、同じ地を治め続けた家である。
ゆかりの地
- 人吉城跡（熊本県人吉市）：相良氏の本城。頼兄が家老として仕えた人吉藩の城。国指定史跡
参考にした資料
相良家の家老
頼兄は、肥後の人吉を本拠とした相良家の家老です。のちに相良清兵衛とも名乗りました。
犬童家
犬童家は、相良家に仕えた家臣の家でした。
深水長智の後
相良家の家老であった深水長智の死後、頼兄が家中で大きな力を持つようになりました。
関ヶ原の戦い
1600年の関ヶ原の戦いで、相良家ははじめ西軍に加わり、大垣城を守っていました。
東軍への内通
西軍の敗北が明らかになると、相良家は東軍に通じ、大垣城を明け渡しました。頼兄は、この内通に深く関わったとされます。
人吉藩の存続
この働きによって、相良家は所領を認められ、人吉藩として江戸時代を迎えました。
藩政の実権
頼兄は、その功によって藩の政治の実権を握り、大きな所領を持つようになりました。
相良の姓
頼兄は、相良家の姓を名乗ることを許され、相良清兵衛と名乗りました。
藩主との対立
頼兄の力が大きくなりすぎたことで、藩主の相良長毎や、その子の頼寛との間に対立が生まれました。
幕府への訴え
藩主の側は、頼兄の専横を幕府に訴えました。
お下の乱
1640年、頼兄が江戸に呼ばれている間に、人吉では頼兄の一族が屋敷に立てこもって抵抗し、討たれるという事件が起こりました。これを「お下の乱」と呼びます。
津軽への流罪
頼兄は、幕府の裁きによって津軽に流されました。
最期
頼兄は、流された津軽の地で亡くなったとされます。
家臣の力と藩
頼兄の事件は、江戸時代のはじめ、多くの藩で起きた家臣と藩主の争いの一つです。
頼兄と大垣城
大垣城の明け渡しの際、相良家は城内にいた西軍の将を討ったとされます。この大きな決断に、頼兄は中心となって関わりました。
人吉の城下町
頼兄が力を持った時代、人吉の城下町や城の整備も進められました。
頼兄の評価
頼兄は、関ヶ原の戦いで相良家を救う働きをしながら、その後の大きな権力が藩主との対立を招き、最後は流罪となった人物です。その生涯は、家臣の力が強すぎる藩の難しさを物語っています。
犬童頼兄のイラストについて
腕を組んだ甲冑姿の武将が、霧の立ちこめる山並みと山城を背にした姿です。腕を組む姿は、相良家の家中で大きな力を持った頼兄の自信と存在感をイメージしています。背景の山並みと山城は、相良家が治めた球磨の地の風景を思わせるものです。顔立ちは想像によるものです。
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肥後南部の人吉を本拠とした家。鎌倉時代に遠江から地頭として下ったのが始まりとされ、戦国時代を通じて同じ土地を治め続けた。
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