犬童頼安 | 通称犬童美摩。相良軍屈指の猛将で、水俣城攻防戦などで島津軍の大軍相手に徹底抗戦を展開

いんどう よりやす

通称「犬童美摩」。相良軍屈指の猛将で、水俣城攻防戦などで島津軍の大軍相手に徹底抗戦を展開。

肥後南部の大名・相良氏の名臣

犬童頼安（いんどう よりやす）は、肥後国南部（現在の熊本県南部）の戦国大名・相良氏に仕えた名臣です。相良氏は人吉城を本拠に球磨・八代地方を治めた大名で、犬童頼安はその外交と軍事を担う中心的な家臣として活躍しました。

大勢力にはさまれた相良氏

相良氏は、北の大友氏、南の島津氏という二大勢力にはさまれ、家名を保つために難しい舵取りを続けました。犬童頼安のような知恵者の家臣が、この綱渡りのような外交をよく支えたことが、相良氏の存続を可能にしたのです。

島津への従属と豊臣の九州平定

島津氏の勢力が九州を席巻すると、相良氏もその傘下に入ります。しかし天正15年（1587年）の豊臣秀吉による九州平定を経て、相良氏は本領の人吉を安堵され、大名として生き残りました。犬童頼安の的確な立ち回りが、この難局を乗り切る力となりました。

人吉藩として存続

相良氏は、その後も人吉藩の藩主として、幕末にいたるまで球磨の地を治め続けました。大勢力の狭間で一貫して家名を保ち抜いたその歩みは稀有なものです。犬童頼安の生涯は、名臣として山国・球磨の相良氏を支えた、その粘り強い歴史とともにありました。