ふかみ ながとも
| 地域 | 九州 |
|---|---|
| 所属勢力・属性 | 相良家臣 |
| 大名家 | 相良 |
| 家紋 | 丸に九曜 |
| イラスト設定（創作） | |
|---|---|
| 主武器 | 太刀・外交書状 |
| 衣装・甲冑 | 重臣具足 |
| 武将タイプ | 知謀・老練 |
深水長智は、通称「深水三方」。相良家の外交を一人で担い、島津氏や豊臣秀吉との壊滅的危機において家を救った名宰相。
深水長智と相良家 年表
| 年 | できごと |
|---|---|
| 生年不詳 | 肥後人吉の相良家に仕える。のちに家老となる |
| 天正9年（1581） | 島津家に従った主君・相良義陽が、響野原で阿蘇家の甲斐宗運と戦い討ち死に |
| 同年以後 | 幼い当主を支え、島津家に従いながら相良家を保つ |
| 天正15年（1587） | 秀吉の九州征伐。秀吉のもとに出向いて交渉し、相良家の球磨郡の本領を認められる |
| 天正16年（1588） | 亡くなったとされる |
| 慶長5年（1600）以後 | 相良家は関ヶ原の戦いのあとも所領を認められ、人吉藩として続く |
相良家の家老・深水三方
深水長智は、肥後南部の人吉（熊本県人吉市）を本拠とした相良家の家老です。出家して宗方と号し、「深水三方」とも呼ばれました。相良家は、鎌倉時代から球磨地方を治めてきた古い家で、江戸時代の終わりまでおよそ700年にわたって同じ土地を治め続けた、全国でもめずらしい大名家です。長智は、その相良家が戦国時代の最大の危機を迎えたときに、家を支えた家老でした。
主君の討ち死にと、島津家への従属
戦国時代の後半、相良家は南の島津家から強い圧力を受けるようになりました。天正9年（1581）、島津家に従うことになった当主・相良義陽は、島津家の命令で阿蘇家を攻めることになり、阿蘇家の重臣・甲斐宗運と響野原（熊本県宇城市）で戦って討ち死にします。かつて義陽と宗運は誓いを交わした仲だったともいわれ、悲劇の戦いとして知られています。
義陽の死後、相良家は若い当主が続きました。長智は家老として幼い主君を支え、島津家に従いながら家を保つという難しい舵取りを担います。島津家の九州統一の戦いにも、相良家は兵を出しています。
秀吉の九州征伐 ― 家を救った交渉
天正15年（1587）、豊臣秀吉が20万ともいわれる大軍で九州に攻め込みました。島津家に従ってきた相良家も、秀吉とどう向き合うかという、家の存亡にかかわる判断を迫られます。
このとき長智は、秀吉のもとに出向いて交渉し、相良家の立場を説明したとされます。島津家が降伏する前に秀吉方に従う姿勢を示したことで、相良家は球磨郡の本領を認められ、豊臣大名として家を保つことができました。島津家に従っていた肥後の国衆の多くが領地を失ったり、のちの肥後国人一揆で滅んだりした中で、相良家が生き残ったのは、長智の外交の力によるところが大きかったといえます。
長智の死と相良家のその後
長智は天正16年（1588）に亡くなったとされます。長智の死後、相良家の家中では犬童頼兄が力を持つようになり、家老として相良家を動かしていきます。相良家は関ヶ原の戦いのあとも所領を認められ、人吉藩として江戸時代を通じて続きました。
長智の評価
長智は、合戦での武功よりも、外交と交渉で家を守った家老でした。島津家と豊臣政権という二つの大きな力のあいだで、相良家がどちらにもつぶされずに生き残れたのは、長智の判断があったからです。700年続いた相良家の歴史の中で、長智は「家を救った名宰相」として語り継がれています。
ゆかりの地
- 人吉城跡（熊本県人吉市）：相良家の居城。球磨川のほとりに石垣が残る
- 青井阿蘇神社（熊本県人吉市）：相良家が厚く保護した神社。国宝の社殿が残る
深水長智のイラストについて
兜をかぶった白髪の老将が、霧に包まれた山並みと山城を背にした姿です。霧に包まれた山並みは、相良家が治めた球磨の山あいの風景をイメージしています。年長の落ち着いた姿は、家老として相良家の危機に立ち向かった長智を表しています。顔立ちは想像によるものです。
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