えりぐち のぶつね
| 地域 | 肥前国（佐賀県） |
|---|---|
| 所属勢力・属性 | 龍造寺家臣・龍造寺四天王 |
| 大名家 | 龍造寺氏 |
| 家紋 | ― |
| 主武器 | 槍 |
| 衣装・甲冑 | 当世具足 |
| 武将タイプ | 無双の剛の者 |
江里口信常は、肥前の龍造寺隆信に仕えた武将で、龍造寺四天王の一人に数えられる。通称は藤七兵衛。天正12年（1584）の沖田畷の戦いで主君が討たれると、敵の大将・島津家久を狙って敵陣に斬り込み、討死したと伝わる。
江里口氏の出自
江里口氏は、肥前の名族・千葉氏から分かれた家とされる。江里山のふもとに住んだことから江里口を名乗ったという。
信常は、鍋島直茂が養子に入っていた千葉家から実家へ戻るとき、直茂につけられた12人の家臣の一人だったと伝わる。直茂は龍造寺隆信の義弟で、のちに龍造寺家の実権をにぎり、佐賀藩鍋島家の祖となる人物である。
龍造寺四天王
龍造寺隆信は「肥前の熊」とも呼ばれ、九州北部に大きな勢力を築いた。その家臣のうち、特に武勇にすぐれた者が龍造寺四天王と呼ばれる。
四天王の顔ぶれは資料によって少しずつ違い、成松信勝・百武賢兼・木下昌直・江里口信常・円城寺信胤の5人が挙げられる。このうち江里口と円城寺は、資料によって入れ替わっている。信常は隆信の旗本に属する直属の家臣で、「四本槍」の一人にも数えられたという。四天王の顔ぶれは、『成松家感状并戦功書』や『校註葉隠』など、のちの時代にまとめられた記録によって知られている。
沖田畷の戦い
天正12年（1584）、隆信は島原の有馬晴信を討つため大軍を率いて出陣した。有馬氏には薩摩の島津氏が援軍を送り、島津家久が兵を率いた。両軍は島原の沖田畷でぶつかった。
沖田畷は湿地にはさまれた細い道で、大軍の龍造寺勢は思うように動けなかった。そこを有馬・島津の兵に攻められ、隆信は討ち取られた。寡兵の有馬・島津軍が大軍を破った、九州の勢力図を大きく変える戦いであった。生き残った龍造寺勢は佐賀城へ引き上げた。四天王の成松信勝・百武賢兼らもこの戦いで命を落とした。
家久に迫った最期
軍記物などによれば、主君の死を知った信常は、味方のふりをしてただ一人で敵陣に入りこみ、大将の家久の首を狙った。しかし家久の足を傷つけるにとどまり、その場で討たれたという。
家久はその勇気に感じ入り、「無双の剛の者」とたたえたと伝わる。主君の仇を討とうとただ一人で敵の本陣に迫ったこの話は、四天王の中でも特に江里口の名を印象づけるものになった。龍造寺家はこの敗戦で大きく力を落とし、のちに家の実権は鍋島直茂へと移っていった。
参考にした資料
江里口信常とは
江里口信常は、肥前の龍造寺隆信に仕えた武将で、龍造寺四天王の一人に数えられることがあります。
沖田畷での奮戦
信常は、沖田畷の戦いで敗れたのち、島津方の兵になりすまして敵の大将に迫ったと伝えられます。
島津家久を傷つける
信常は、島津家久に斬りかかって傷を負わせたものの、その場で討たれたと伝えられます。
敵からの称賛
家久は、信常の勇気をたたえたという話も残っています。
評価
信常は、主君の死ののちも敵の大将に迫った勇将として、その壮絶な最期が語り継がれています。
このイラストについて
このイラストは、山城と陣を背に、槍を手にした信常を描いています。
鋭い目つきと赤い衣の甲冑で、最後まで敵に立ち向かった武将の気迫を表しました。
霧の立ちこめる戦場は、沖田畷の戦いの場面をイメージしています。
※当サイトの武将イラストは、画像生成AIを活用し、当サイトが構図や装束を指定して制作した想像図です。肖像画や現存する甲冑をそのまま写したものではありません。
肥前の国人で、もとは少弐氏の家臣だった。龍造寺隆信が家督を継ぐと少弐氏を滅ぼし、1570年の今山の戦いで大友軍の大軍を夜襲で破って肥前の統一へ進んだ。その後、筑前・筑後・肥後などにも勢力を広げ、「五州二島の太守」と称された。
龍造寺家の歴史と武将一覧を見る →主家
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