【考察】なぜ秀長は兄・秀吉に「敵の娘」茶々をめとるよう勧めたのか — 第39回「茶々の本心」

大河『豊臣兄弟！』第39回のサブタイトルは「茶々の本心」。公式に発表されたあらすじで明かされた意外な一手は、秀吉に「後継者となる実子をもうけるため、織田の血を引く茶々をめとるよう」勧めるのが、ほかならぬ弟・秀長だということだった。茶々は秀吉にとって、かつての主君・信長の姪であり、父・浅井長政と母・お市を死に追いやった因縁の相手の娘でもある。その娘を、よりによって実直な弟・秀長が兄に勧める—なぜなのか。ここから先は、史実とドラマの描写をもとにした筆者の考察・予想である。

公式あらすじが示したこと — 勧めたのは「弟」だった

発表された第39回のあらすじはこうだ。秀長は秀吉に、後継者となる実子をもうけるため、織田の血を引く茶々をめとるよう勧める。放送は十月十一日、茶々を演じるのは井上和。注目すべきは、この縁談を持ちかける役回りが、家臣でも秀吉自身でもなく、政権を陰で支える弟・秀長に振られている点である。『豊臣兄弟！』という作品が、兄弟の関係を軸に据えていることを思えば、きわめて象徴的な配役といえる。

秀長が見たであろう「織田の血」の価値

なぜ秀長は、敵の娘をあえて勧めるのか。筆者の読みはこうだ。秀吉は一代で天下に昇りつめた成り上がりで、家としての正統性がどうしても弱い。そこに織田の血を引く子が生まれれば、豊臣の跡継ぎに「信長の血脈を継ぐ者」という大義が加わる。感情ではなく、家の存続と政権の安定を最優先する—数字と道理で物事を運ぶ実務家・秀長らしい、冷徹なまでの計算である。秀長という人物の歩みは豊臣秀長とはに、兄・秀吉は豊臣秀吉とはに、そして織田の血の重みは織田信長とはにまとめている。

なぜ「弟」が言わねばならなかったのか

この縁談は、秀吉自身や並の家臣には切り出しにくい。長年連れ添った正室ねねへの気兼ねがあるうえ、相手は敵の娘という危うさを抱えている。だからこそ、身内であり、かつ政権一の重しでもある秀長が言う意味がある。兄が踏み込めない一線を、弟が代わって口にする—支える者としての秀長の役回りが、ここにも表れている。正室ねねの立場については北政所（ねね）とはで触れた。

茶々の「本心」とすれ違う、秀長の論理

しかし、秀長が家の論理で動けば動くほど、茶々の側の感情とは噛み合わない。親を奪った相手の側室になど、という拒絶は当然のものだ。サブタイトル「茶々の本心」は、政治の都合では割り切れない、ひとりの娘の心そのものを指しているのだろう。善かれと思って動く秀長の計算と、茶々の本心のすれ違い—そこにこの回の見どころがある。茶々の視点からの予想は【予想】茶々はなぜ秀吉の側室になるのかに、母・お市の最期はお市の方とはにまとめた。

筆者の予想 — この一手が豊臣の未来を決める

最後に勝手な予想を。秀長のこの勧めは、やがて鶴松、そして秀頼の誕生へとつながり、秀吉亡きあとの豊臣家の命運を大きく左右していく。家を思って打った一手が、皮肉にも豊臣の内に新たな火種を宿すことになる—と考えると、善意の計算ほど恐ろしいものはない。そしてその帰結を見届ける前に、当の秀長は世を去る。秀長の最期については豊臣秀長の死に。答え合わせは、放送後に。