長船貞親 | 宇喜多直家の右腕。宇喜多三老の筆頭として直家の謀略戦を政務面から完遂させた名奉行

おさふね さだちか

地域	中国
所属勢力・属性	宇喜多家臣
大名家	宇喜多
家紋	丸に抱き茗荷

イラスト設定（創作）
主武器	太刀・行政書状
衣装・甲冑	重臣具足
武将タイプ	大参謀・名家老

宇喜多直家の右腕。「宇喜多三老」の筆頭として直家の謀略戦を政務面から完遂させた名奉行。

宇喜多直家を支えた「三老」筆頭

長船貞親は、備前の梟雄・宇喜多直家に仕えた重臣であり、戸川達安・岡氏らと並んで「宇喜多三老」と称された家老衆の一人である。とりわけ貞親は、その筆頭格として直家の信任がもっとも厚かったと伝わる。直家は下剋上と謀略によって備前一国をのし上がった武将であり、その苛烈な権力闘争を、貞親は前線の武よりもむしろ政務と調略の面から支えた。

謀略政治の実務を担う

直家の勢力拡大は、正面からの合戦だけでなく、暗殺・調略・婚姻といったあらゆる手段を駆使した謀略によって成し遂げられた。そうした複雑な策謀を実際に機能させるには、諸方面との交渉や、家中の統制、兵站や財政の裏づけを一手に差配する有能な奉行が欠かせない。長船貞親は、まさにその役割を担った人物であった。武名を轟かせる猛将ではなく、主君の構想を現実の統治へと落とし込む「大参謀」型の家老として、貞親は宇喜多家の躍進を陰で支えたのである。

宇喜多家中における位置

備前・美作へと広がっていく宇喜多領において、家老としての貞親の存在は、家中の結束を保つ要でもあった。三老と呼ばれた重臣たちが直家を支える体制は、宇喜多家が短期間で大名へと成長できた一因である。貞親のような実務型の重臣がいたからこそ、直家の非情な謀略もまた、一国の統治として結実し得た。派手さはないが、宇喜多家の歴史を語るうえで欠かせない名家老であった。

主家・宇喜多直家の下剋上

長船貞親が仕えた宇喜多直家は、戦国屈指の梟雄として知られる。直家の家は一度は没落し、祖父を謀殺されるという苦難から出発した。直家は浦上氏に仕えて頭角を現すと、暗殺・調略・婚姻といったあらゆる謀略を駆使して敵対勢力を切り崩し、ついには主家であった浦上宗景をも追放して、備前・美作を実力で我がものとした。まさに下剋上を体現した武将である。長船貞親をはじめとする三老ら有能な家臣団は、この直家の非情な権力闘争を政務の面から支え、一代で築かれた宇喜多の勢力を、確かな領国統治へと結実させたのであった。

宇喜多直家の重臣

貞親は、備前の宇喜多直家に仕えた重臣です。

宇喜多三老

貞親は、戸川秀安・岡家利（岡氏）らとともに「宇喜多三老」と呼ばれた家老の一人です。その中でも、筆頭格として直家の信任がもっとも厚かったと伝わります。

宇喜多直家

直家は、謀略と下剋上によって備前・美作に勢力を広げた武将で、「梟雄」と呼ばれることもあります。

政務と調略

貞親は、戦場での武勇よりも、政治や調略の面から直家を支えたとされます。

直家の勢力拡大

直家は、浦上家の家臣から身を起こし、やがて主家の浦上家をしのぐ力を持つようになりました。貞親は、その勢力拡大を支えました。

岡山城

直家は、備前の岡山城を本拠とし、城下町を整えました。これが、のちの岡山の町の始まりとなりました。

毛利家と織田家の間で

直家は、はじめ毛利家と結び、のちに織田家に従いました。宇喜多家は、二つの大きな勢力の間で巧みに家を守りました。

直家の死

1581年ごろ、直家は病で亡くなりました。家督は幼い秀家が継ぎました。

幼い秀家を支える

貞親は、幼い秀家を支える家老の一人として、宇喜多家を守りました。

秀吉とのつながり

秀家は、豊臣秀吉の養女となった豪姫を妻に迎え、秀吉に重く用いられました。宇喜多家は、豊臣政権のもとで大きく発展しました。

最期

貞親の最期については、親族に殺されたとする話など、いくつかの話が伝わっていますが、はっきりしない部分もあります。

子の長船綱直

貞親の子とされる綱直は、秀家の時代に家老として家中で大きな力を持ちました。

宇喜多家のその後

宇喜多家は、関ヶ原の戦いで西軍の主力として戦って敗れ、所領を失いました。

謀略の時代の家老

直家の時代の宇喜多家は、謀略によって勢力を広げた家でした。貞親は、その政治の実務を担った人物でした。

貞親の評価

貞親は、宇喜多三老の筆頭格として、謀略に長けた直家の政治と調略を支えた重臣です。その働きは、宇喜多家が備前・美作の大名となる土台を築きました。

長船貞親のイラストについて

白髪の老臣が甲冑姿で書状を手にし、城と旗の見える屋敷にたたずむ姿です。書状を手にした老臣の姿は、宇喜多三老の筆頭格として、政治と調略の面から直家を支えた貞親をイメージしています。背景の城は、宇喜多家の本拠であった備前の岡山城を思わせるものです。顔立ちは想像によるものです。

宇喜多家

もとは備前の浦上氏に仕える家臣だった。宇喜多直家は暗殺や謀略も辞さない手段で周囲の勢力を倒し、ついには主君の浦上宗景を追い出して備前・美作を支配した。毛利氏と結んだ後、織田方へ転じている。

宇喜多家の歴史と武将一覧を見る →

主家

家臣団