かんき よりさだ
| 地域 | 播磨 |
|---|---|
| 所属勢力・属性 | 播磨国人・別所氏方 |
| 大名家 | 神吉家 |
| 家紋 | ― |
| イラスト設定（創作） | |
|---|---|
| 主武器 | 太刀 |
| 衣装・甲冑 | 当世具足 |
| 武将タイプ | 猛将 |
神吉頼定は戦国時代の播磨国の武将で、神吉城の城主である。通称は民部大輔（民部少輔とも）。三木城の別所氏に味方して織田信長に背き、天正6年（1578）、織田の大軍に神吉城を攻められて戦死した。
神吉氏と神吉城
神吉氏は、神出城主の神出範次の子・元頼が神吉荘を得て、神吉を名乗ったのが始まりとされる。神吉城は南北朝時代に神吉氏が築いたといわれ、今の兵庫県加古川市東神吉町にあった。
神吉氏は三木城の別所氏と深い関係にあり、別所氏の一族ともいわれる。頼定は神吉荘一万石ほどを治めていたと伝わる。名は頼治とも書かれる。
神吉城のあった加古川市東神吉町は、加古川の流れに近い平地である。三木城の西にあたり、別所氏を攻める織田軍にとっては、まず落としておきたい城の一つであった。
三木合戦と神吉城の戦い
天正6年（1578）、三木城の別所長治が織田信長に背いた。頼定も別所方につき、神吉城にこもった。
信長の嫡男・織田信忠と羽柴秀吉らの軍は、およそ3万の兵で神吉城を囲んだ。対する城兵は2000人ほどだったという。戦いは6月の終わりごろに始まり、城兵は何度も攻撃を退けた。しかし7月16日、ついに城は落ちたとされる。
三木合戦は、天正6年（1578）から天正8年（1580）まで続いた長い戦いである。別所氏に味方した播磨の城は、神吉城のほかにも志方城や高砂城などがあった。織田軍は三木城を囲むため、まわりの城を一つずつ攻め落としていった。神吉城の戦いは、その初めのころの大きな戦いである。
頼定の最期と伝えられる話
頼定は、このとき29歳だったと伝わる。度重なる攻撃のなかで、頼定をはじめ多くの城兵が討死した。
江戸時代の地誌『播磨鑑』は、頼定が家に伝わる名刀「菊一文字」を手に城門から打って出て、敵30騎ほどを斬り伏せたと記す。また、叔父の神吉藤大夫が戦いにまぎれて頼定の首を斬り、城が落ちたとする話も伝わる。藤大夫は命を助けられて備前へ去り、子孫は大坂で備前屋という商人になったという。
神吉城の跡には今、常楽寺が建っている。城の遺構はほとんど残っていないが、寺の裏手には頼定の墓があり、勇猛な城主として今も語り継がれている。
神吉城が落ちた後も、別所長治は三木城で2年近く戦い続けた。しかし天正8年（1580）、長治は城兵の命と引きかえに自害し、三木城は開城した。
ゆかりの地
- 常楽寺（神吉城跡）（兵庫県加古川市東神吉町神吉）：神吉城の跡に建つ寺。裏手に頼定の墓がある。
参考にした資料
神吉頼定とは
神吉頼定は、播磨の神吉城の城主です。
神吉城
神吉城は、今の兵庫県加古川市にあった城です。
三木合戦
三木合戦の中で、神吉城は別所家に味方して織田軍に攻められました。
神吉城の戦い
天正6年（1578年）、神吉城は織田信忠らの大軍に囲まれ、激しい戦いの末に落城しました。
評価
頼定は、三木合戦の中で別所家に味方し、神吉城で織田の大軍と戦った城主です。
このイラストについて
このイラストは、城と陣を背に、書状を手にした頼定を描いています。書状を持つ姿と引き締まった表情で、城を守る決意を固める城主の姿を表しました。霧の立つ平野と城は、神吉城をイメージしています。
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播磨の守護・赤松氏の一族で、東播磨の三木城を本拠とした家。別所長治の代に織田信長に従ったが、1578年に毛利方へ寝返った。
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