本山茂辰 | 本山茂宗の子（長宗我部国親の娘婿）。国親・元親親子と土佐の覇権をかけて幾度も激突（朝倉城の戦い等）した強者

もとやま しげとき

本山茂宗の子（長宗我部国親の娘婿）。国親・元親親子と土佐の覇権をかけて幾度も激突（朝倉城の戦い等）した強者。

土佐中央に威を張った本山氏

本山茂辰は、土佐七雄の一つに数えられる本山氏の当主である。本山氏は土佐中央部の嶺北(れいほく)地方を本拠とし、父・本山茂宗(梅慶)の代には土佐平野へ進出して浦戸や長浜にまで勢力を広げ、土佐屈指の実力者となっていた。茂辰はその全盛期を築いた父の跡を継ぎ、本山氏の勢威を背負う立場にあった。

長宗我部元親との抗争

しかし茂辰の代になると、岡豊(おこう)城を拠点に急成長を遂げた長宗我部元親が、本山氏の勢力圏へと迫ってきた。両者は土佐中央部の覇権をめぐって激しく争い、長浜の戦いをはじめとする一連の合戦で衝突した。かつて土佐に威を張った本山氏も、勢いに乗る長宗我部氏の攻勢の前に次第に押し込まれ、支配していた土佐平野の要地を失っていった。

敗北と勢力の衰退

相次ぐ敗戦によって、本山茂辰は本拠の防衛すら困難となり、嶺北の山間部へと後退を余儀なくされた。かつての栄華は失われ、本山氏は長宗我部氏に従属する道を選ばざるを得なくなった。土佐七雄の一角として元親の統一戦の前に屈していったその姿は、戦国土佐の勢力交代を象徴する出来事であった。

本山氏のその後

本山茂辰の子は長宗我部氏に仕え、家名は家臣として存続したと伝えられる。土佐の覇権を争った名門も、統一の流れのなかで一家臣へと立場を変えていった。土佐一国を統一へと導いた長宗我部元親の飛躍の陰には、本山氏のような有力国人との激しい抗争があったのであり、茂辰の奮闘と敗北はその歴史を今に伝えている。

嶺北の山城と本山氏

本山氏の本拠であった嶺北地方は、四国山地の懐に抱かれた険しい山々の地であり、本山城などの山城が築かれていた。土佐平野へ進出して一時は栄えた本山氏も、敗北の後はこの山深い故地へと退いた。土佐七雄の興亡は、平野の支配権をめぐる争いであると同時に、山と平野をめぐる地勢の物語でもあり、茂辰の運命もそこに深く関わっていた。