七里頼周 | 本願寺から加賀へ派遣された加賀一向一揆の最高司令官（七里三河守）。加賀国を実質支配し織田軍（柴田勝家）と死闘

しちり よりちか

本願寺から加賀へ派遣された加賀一向一揆の最高司令官（七里三河守）。加賀国を実質支配し織田軍（柴田勝家）と死闘。「加賀一揆の首領」・苛烈と評され、周囲からの信頼も厚かったと伝わる。

加賀一向一揆と本願寺

七里頼周(しちり よりちか)は、浄土真宗本願寺の坊官(ぼうかん)で、加賀の一向一揆を指導した人物である。加賀国では、浄土真宗の門徒たちが結束して守護大名を倒し、「百姓の持ちたる国」とも称される、門徒による自治的な支配が長く続いていた。頼周は、本願寺から派遣され、この加賀の一向一揆を統率する立場にあった。

門徒による自治

加賀の一向一揆は、単なる一時的な反乱ではなく、門徒たちが国そのものを支配する、日本史上類を見ない体制を築いていた。七里頼周は、本願寺の意を受けてこの加賀の統治に関わり、門徒たちを束ねる指導者として権勢を振るった。信仰によって結ばれた民衆の力が、一国を動かすという特異な状況が、そこにはあった。

織田信長との対決

天下統一を進める織田信長にとって、加賀一向一揆をはじめとする本願寺勢力は、最大級の強敵であった。信長は、大坂の石山本願寺と長年にわたって争う(石山合戦)一方、加賀の一向一揆とも激しく対決した。七里頼周は、加賀の門徒たちを率いて織田軍と戦い、信仰を懸けた抵抗の最前線に立った。

越前・加賀の攻防

本願寺勢力と織田軍との戦いは、越前・加賀の各地で激しく繰り広げられた。頼周は、門徒衆を指揮してこれらの戦いに臨んだ。しかし、圧倒的な軍事力と苛烈な戦いぶりで臨む織田軍の前に、一向一揆は次第に追い詰められていった。信仰の結束をもってしても、天下人の軍事力に抗し続けることは容易ではなかった。

一向一揆の終焉

織田信長の徹底した攻勢によって、長く続いた加賀の一向一揆の支配はついに打ち破られた。門徒による自治の国は終わりを迎え、加賀は織田方の支配下に組み込まれていった。七里頼周が指導した加賀一向一揆の興亡は、宗教勢力が一個の政治・軍事勢力として天下人と渡り合った、戦国という時代の特異な一面を今に伝えている。