かとう だんぞう
| 地域 | 甲信越 |
|---|---|
| 所属勢力・属性 | フリー（忍者） |
| 大名家 | フリー（忍者） |
| 家紋 | 丸に三ツ星 |
| イラスト設定（創作） | |
|---|---|
| 主武器 | 忍び刀・からくり具 |
| 衣装・甲冑 | 黒忍び服 |
| 武将タイプ | 「飛び加藤」・幻術忍者 |
加藤段蔵は、幻術と圧倒的な跳躍力から「飛び加藤」と恐れられた忍者。上杉謙信や武田信玄に仕えようとしたが、その異能を警戒され暗殺された。「飛び加藤」・幻術忍者と評され、周囲からの信頼も厚かったと伝わる。
加藤段蔵 伝承の年表
| 年 | できごと |
|---|---|
| 生年不明 | 常陸の出身とも伝えられる |
| 永禄年間 | 越後の上杉謙信のもとを訪れ、仕えようとしたとされる |
| 同じころ | 謙信の命で、重臣・直江景綱の屋敷から薙刀を盗み出したと伝えられる |
| その後 | 謙信に危険視され、甲斐の武田信玄のもとへ移る |
| 永禄12年（1569） | 信玄の命で討たれたとする話がある |
「飛び加藤」と呼ばれた忍び
段蔵は、戦国時代に活躍したと伝えられる忍びです。身軽に空を飛ぶように跳び回ったことから「飛び加藤」と呼ばれました。常陸の出身とも伝えられます。ただし段蔵の話の多くは、江戸時代に書かれた軍記物や、浅井了意の怪談集『伽婢子（おとぎぼうこ）』などに記されたもので、実在したかどうかははっきりしていません。ここでは、伝えられている話として紹介します。
牛を呑む幻術
伝承によると、段蔵は人々の前で牛を丸ごと呑み込んで見せたといいます。これは見る人に幻を見せる幻術だったとされます。このとき、木の上から術を見破った者がいました。段蔵は、術を見破ったその者をさらに別の幻術で惑わせた、という話も伝えられています。
上杉謙信の試し
段蔵は、越後の上杉謙信に仕えようとしたとされます。謙信は段蔵の腕を試すため、重臣の直江景綱の屋敷から大切な薙刀を盗み出すよう命じました。屋敷は厳重に守られていましたが、段蔵は見張りをくぐり抜けて薙刀を持ち出したと伝えられます。しかし謙信は、これほどの術を持つ者は敵に回れば恐ろしいと考え、段蔵を危険視したとされます。身の危険を感じた段蔵は、越後を去りました。
武田信玄のもとで ― その最期
段蔵は次に、甲斐の武田信玄に仕えようとしました。しかし信玄もまた段蔵の術を恐れ、警戒したと伝えられます。伝承では、段蔵は信玄の命令によって討たれたとされ、永禄12年（1569）のこととする話もあります。謙信と信玄という、川中島で戦った二人の名将がそろって段蔵を恐れたという筋立ては、段蔵の術がいかにすごかったかを物語るものになっています。
戦国の忍びの実像
戦国時代の大名は、敵の様子を探ったり、城に忍び込んで火を放ったりするために、忍びを使っていました。上杉家では「軒猿（のきざる）」、武田家では「透破（すっぱ）」などと呼ばれたといわれます。しかし忍びの活動は記録に残りにくく、多くは謎に包まれています。段蔵の話は、そうした忍びのイメージが、江戸時代の人々の間で物語としてふくらんでいったものと考えられます。
物語の中の段蔵と評価
段蔵は、のちの小説や漫画、ゲームなどにくり返し登場し、謎めいた忍びとして描かれ続けています。あまりに優れた術を持つ者が、かえって主君に恐れられて命を落とすという筋書きは、「力が強すぎる者の運命」という教訓を含んだ物語として、今も人を引きつけています。
ゆかりの地
- 春日山城跡（新潟県上越市）：段蔵が仕えようとした上杉謙信の居城
- 躑躅ヶ崎館跡（武田神社、山梨県甲府市）：段蔵が最期を迎えたと伝わる武田信玄の本拠
加藤段蔵のイラストについて
黒い装束の男が身を低くして構え、月夜の空と城を背にした姿です。黒い装束と身を低くした構えは、夜の闇に紛れて屋敷に忍び込んだと伝えられる段蔵をイメージしています。月夜の城は、謙信の重臣の屋敷から薙刀を盗み出したという伝承の場面を思わせるものです。顔立ちは想像によるもので、段蔵の実在そのものもはっきりしていません。
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