護佐丸 | 座喜味城・中城城を築いた琉球屈指の築城名人。勝連按司阿麻和利の奸計により謀反の疑いを掛けられ、無実を証明するため自害

ごさまる

座喜味城・中城城を築いた琉球屈指の築城名人。勝連按司阿麻和利の奸計により謀反の疑いを掛けられ、無実を証明するため自害。

古琉球の按司

護佐丸(ごさまる)は、琉球が統一される前後の時代に活躍した按司(あじ)、すなわち各地を治める有力な首長の一人である。琉球の歴史において、三つの勢力が争った三山時代を経て琉球王国が成立していく激動の時期に、護佐丸は北部の勢力を背景に頭角を現した。古琉球を代表する武将の一人として、その名は今に伝わる。

築城の名人

護佐丸は、優れた築城の技術で名高く、座喜味城や中城城といった名城を築いたと伝えられる。これらの城に見られる美しく堅固な石垣は、琉球独自の築城技術の粋を示すものであり、今日では世界遺産にも数えられている。石を積み上げて要害を築く護佐丸の手腕は、琉球随一と称された。

琉球王国のもとで

三山を統一して成立した琉球王国のもとで、護佐丸は王家に仕え、要地の守りを任される重臣となった。王国の東方を押さえる勝連の勢力に対する備えとして、護佐丸は中城城に移り、その地を守った。統一されて間もない王国の秩序を支える柱石の一人が、護佐丸であった。

阿麻和利との対立

しかし、勝連城を拠点に勢力を張る按司・阿麻和利との間に、緊張が高まっていった。野心を抱く阿麻和利は、王国の脅威となりうる護佐丸を除こうと画策する。両者の対立は、成立間もない琉球王国の内部に潜む不安定さを映し出すものであった。

悲劇的な自害

阿麻和利の奸計により、護佐丸は王府に対する謀反の疑いをかけられてしまう。身に覚えのない罪であったが、王家への忠誠を示すため、護佐丸は抗うことなく自害して果てたと伝えられる。忠臣が奸計によって滅びたこの悲劇は、琉球の歴史のなかでも名高い物語として語り継がれ、築城の名人・護佐丸の名は今も琉球の人々に敬愛されている。

世界遺産に残る城跡

護佐丸が築いた座喜味城跡や中城城跡は、その優美で堅固な石垣を今日に伝え、琉球王国のグスク及び関連遺産群として世界遺産に登録されている。築城の名人・護佐丸の遺した石の造形は、時を超えて多くの人々を魅了し続けている。忠臣の悲劇とともに、その名は琉球の誇りとして生き続けている。